杜小草赶在爹冲出来抽她之前，去耳房抱出一个巴掌高的竹木牌位。
今天是她奶奶杜阮氏的周年祭，按风俗子孙后辈要焚香祭祀，金氏一向跟婆婆不合，哪想得到这些？
等到杜青奎一脸怒气地冲进院子里，就看见长女跪在柴木案桌前，恭恭敬敬地摆上蒸米捞酱炖肉炒鸡子，点燃了引魂香，稳稳磕了三个头祭祖。
这个精壮寡言的山里汉子不识几个字，但也晓得牌位上写得是他亲娘“杜阮氏”的名讳，今天是老人过世一周年忌日，他忙着给儿子觉醒仙种，忘了这茬。
他看看粗糙的牌位，再看看沉稳安静的女儿，脸憋成了猪肝色，手里攥着的芦苇杆也松开了。
杜小草磕完头刚要起身，后腰上突然重重挨了一脚踹，金氏不知何时也出来了，蓇葖着两眼，蓬松着发髻，斜插着凤尾簪子，瞪着婆婆的牌位恨得磨牙，不敢在丈夫面前露出来，拿杜小草撒气，踹完她就骂：
“呸！死丫头片子！你算哪个牌面上的东西？早晚泼出去的无根水，煞星！亲娘都给你克死了，也配祭祀先人？滚一边干活去！”
她一边咒骂，一边大声喊她生的儿子：
“宝儿乖乖快出来，今儿是你奶奶的祭日，有好吃的……”
杜小草的娘是外乡人，生下她就殁了，爹隔年就续娶了金氏，半年后生下二女儿杜紫蘅，之后三年再无动静。
夫妻俩急着延续香火，寻医问药无效，去城里的道观求了两张符箓，日夜佩戴在身上，终于生下儿子杜宝儿，龙蛋一样捧在手心里。
“龙蛋”听见娘说有好吃的，也不赖床了，披着兽皮小袄乐颠颠地冲出来，直奔那盘香椿炒鸡子。
总共也没炒几块，杜宝儿又嘴馋，吧唧吧唧吃掉大半，举着筷子又要去捞豆黄酱里的爻鱼干吃。
杜青奎脸色越来越难看，一巴掌拍在案几上：
“孽障！给你奶奶跪下！”
杜宝儿刚满六岁，被爹一凶吓得筷子摔在地上，小嘴咧了几咧，哇哇哭嚎。
金氏心疼地不行，骂丈夫：
“大清早地吓唬孩子干嘛？这祭品本来就是给孝子贤孙吃的，让孩子吃几口咋啦？”
杜青奎气恼，把这娘俩拨拉到一边，自己对着牌位跪了下去。
案几上摆着火盆，旁边却没有绞好的纸钱，这是对先人的大不敬，金氏心虚地搂着儿子往后缩，怕丈夫冲她发火。
杜小草从床板下拿出一摞用黄符纸叠好的冥元宝，用火折子点燃了扔进陶盆里。
这个家里唯一跟她亲的人就是奶奶，她是奶奶熬米汁养大的，没有老人坚持抚养，她这条小命早就了结在后娘手里。
杜宝儿哭得直打嗝，被他娘摁着脖子跪倒在牌位前磕头。
村里的媒婆甄七娘提着个小竹篮子进院，一眼瞧见这情形，顺口夸赞：
“瞧宝儿这孩子，小小年纪就这么孝顺长辈，哭得巴心巴肺，将来还不知怎么孝顺你们两口子……”
金氏丧气：“孝顺有啥用啊？自己的老婆孩子都护不周全，哪来的闲钱供养爹娘？”
这话指桑骂槐，刺得杜青奎脸色难看。
甄七娘打扮得光鲜，心肝也通透，马上恭维金氏：
“弟妹瞎说什么呐，宝儿的仙种已经觉醒了，你送他去城里的仙塾好好念几年道典，学两样本事，将来去州府仙郡讨生活，哪还用得着呆在这穷山沟沟里苦捱日子？全家都能跟着他去享福的……”
