雨夜，依云镇的街道上没有多少人。偶尔会有灯光从店铺里透出来，那都是没有关门的小餐馆。
苏遇一手提着灯笼，一手撑着伞，走得非常快。步子比平时大一截，脚下不时溅起水花。
他赶到文昌宫。门外的广场上空无一人。文昌宫大门紧闭，一片漆黑。
文昌宫平时不开，只在每年的九月份才连续开放几日。这里没有专门的道士，偶尔会有云游的僧道暂住几日。大多数时候，是流浪乞丐的避风港。
苏遇站在距离文昌宫几十步远的地方，远远地看着那座破旧的建筑。
铁虎可能早就离开了，他怎么可能在这里呆几个时辰呢？他如果找到戏班老板，那应该可以打听到雪妮的下落。如果那老板不是要找的人，他也可能去了别处。
苏遇有点失望。不过，刚才在家里看到那个丫鬟又让他心头一亮。不应该灰心，说不定明天会有意外的惊喜。
他转身往回走了几步。转念一想，这下雨天的，冷铁虎能去哪儿呢？他有可能在文昌宫里避雨。
于是，他挑着灯来到文昌宫门口。门半掩着，他推开门，那门发出恐怖的声音。
苏遇没敢往里走，而是站在门口喊道：“铁虎兄，冷铁虎。”
院里寂静无声。他觉得头皮有点发麻。算了，还是先回家，明天再说吧。
他将大门拉上，准备往回去。就在他转身的一刻，看到大门旁边躺着一个人。他吓了一跳，用灯笼照了照。
“铁虎。”
苏遇把灯笼插在墙壁缝隙里，用手背试了冷铁虎的鼻子，还有气息。他拍了拍铁虎的脸，又掐了掐铁虎的人中。
“铁虎，铁虎。”
过了一会儿，铁虎慢慢睁开眼睛。他看着苏遇，心头还在纳闷，这是在哪儿，刚才发生了什么？
铁虎坐了起来，右手摸了摸后脑，一个大包，还隐隐发疼。
“你怎么在这儿？”两个人几乎异口同声。
铁虎缓了缓，靠在文昌宫的大门边坐下，讲述了他发现线索以及遭人暗算的过程。
苏遇蹲在他的旁边说：“我倒是有个发现，不过，还不能确定。”
苏遇将他看到唐府的丫鬟和自己的推测说给铁虎。
铁虎不相信：“不会吧，有这种事？我这就去唐家。”
苏遇一把拉住铁虎的袖子：“我的好哥哥，这都什么时候了，你去唐家不是找着挨打吗？明天，唐伟义来书院，我们当面问他就行。”
“我不好意思再回书院了。”铁虎说。
“明天我来问。”苏遇说。
“嗯。”铁虎沉吟了一下，“苏公子，你先回家吧。我现在就去唐家门口守着，明天天一亮，我就去打听。”
苏遇知道铁虎的脾气，想拦也拦不住，他只好一个人回家了。
次日天刚亮，苏遇早早来到南院门口。他一边跟别的书生背书，一边焦急地等着唐伟义。过了卯时，书生们已到齐，就差唐伟义。
陈昂带着其他书生进教室上课。苏遇干脆拿着书走到书院大门外。目光朝着南边的青石路，望眼欲穿。半天过去了，还没有见到唐伟义的影子。
中午，一家人围着吃饭。陈昂向苏紫轩汇报了唐伟义没来上学的事。
苏兰说：“不来才好，一只老鼠坏了一锅汤。”
苏遇说：“会不会因为昨天受了惩罚，今天生气不来了。”
陈昂说：“即便有什么想法，也应该来说个明白。这样不吭一声，实在不像话。”
苏紫轩说：“一会儿吃完饭，我写一封信，老贺你派人送到唐府，问问是什么情况。”
站在一边的贺弘道答应了一声。
众人正吃着饭，下人来报，冷铁虎回来了。
苏紫轩放下碗，用布巾擦了擦嘴，起身离开桌子时说：“叫他进来吧。”
苏遇迅速刨了几口饭，随即跟了出去。
在南院门口，铁虎愣愣地站着。看到苏紫轩走过来，他噗通就跪下了。
苏紫轩沉着脸说：“冷铁虎，站起来。男人的膝盖上跪天地下跪父母，不要有点事就下跪，都什么年代了，人要有点骨气。有事起来说。”
冷铁虎没有站起来，而是磕了一个头，说：“铁虎又来求院长。”
这时，苏遇跟了过来。他知道母亲的脾气，一伸手将铁虎拉起来。
苏紫轩说：“说吧，能帮的，我尽量。”
冷铁虎说：“我找到妹妹了，恳请院长救她出来，只要我们能在一起，让我们做什么都可以。”
苏紫轩问道：“你的妹妹，她人在哪里？”
铁虎说：“她在唐伟义家。”
苏遇兴奋地瞪大了眼睛：“真的吗？是那个小丫鬟？”
铁虎看了一眼苏遇，说：“今天早上我去唐家打听，他们不让我进门。我就在门口守着。直到有一个猎户带着儿子去给唐家送野味，我请他们打探消息。那位猎人大叔果然发现了我的妹妹。”
苏紫轩皱着眉头问道：“那猎人怎么认识你的妹妹？”
“不，他不认识。我告诉他我妹妹的长相、个头，还有我妹嘴角有一个小小的痣。凭这些特征，那猎人大叔在唐家的厨房里见到一个丫头，跟我说的模样一致。”
苏遇听到这时在，心里想，雪妮在戏台上是化妆过的，没有看到她的痣，昨天天色晚了，也没注意这个特征。
苏紫轩说：“你的妹妹怎么会在唐家呢？”
铁虎说：“很可能是吴老板把我妹妹卖给他们家了。昨天我去找吴老板，可惜，他已经被人打死了。”
苏紫轩说：“这个消息并不怎么确实。不过既然你觉得有可能，那我就出面问一问。正好唐伟义今天没有来书院。我这就修书一封，问问情况，顺便问一下是不是妹妹在那里。如果在那里，我想可以跟唐家商量，把她赎回来。毕竟人家也是花了钱买的。”
“谢谢苏院长。”铁虎深深鞠躬。
苏紫轩做事干练，马上修书，叫贺管家送往唐家。
贺弘道刚出门，又回来了，身后还跟着一个人。那人是唐家派来的，也是送信的。
信是唐永发写的，语气比较客气。说是准备送唐伟义去省城念书，感谢苏紫轩这些年对唐伟义的照顾。
苏紫轩对贺管家说：“老贺，你还没去唐家吧，唐伟义以后不会再来书院，你把那封信拿来，我改一下，你再去送。”
贺弘道把信封交给苏紫轩，苏紫轩拿着信回屋里去。
苏遇有一种不好的预感。他来到唐府送信人跟前：“你们唐家有没有一个嘴角长痣的小丫鬟。”
那人警惕地看着苏遇，想了想说：“唐府家大业大，几个园子的佣人有十来个。我只是负责看门的，并不全认识那里的下人。”
铁虎认得唐家送信人，正是今早不让他进唐府的那个人。这种人狗仗主势，从他嘴里吐不出象牙。
这时，苏紫轩出来，把改过的信交给贺管家。管家拿着信，与唐府的人一齐走了。
一个时辰后，贺弘道回来，将唐府的回信交给苏紫轩。
